Randonnée dans la vallée de la Clarée – Alpes du Sud (Hautes-Alpes)
Située à quelques kilomètres de Briançon, la vallée de la Clarée est l’un des joyaux cachés des Alpes du Sud. Préservée du tourisme de masse grâce à une réglementation limitant l’accès motorisé en été, elle offre aux randonneurs un cadre exceptionnel, entre villages typiques, alpages fleuris et sommets alpins. Longue de 33 kilomètres, la vallée est jalonnée de chemins de randonnée accessibles à tous niveaux.
Le sentier le plus insolite mène jusqu’au refuge du Chardonnet, à 2 222 mètres d’altitude. En chemin, vous traverserez le hameau endormi de Fontcouverte, passerez devant des cascades cristallines et longerez les rives limpides de la Clarée. Ce parcours conjugue harmonieusement immersion dans la nature et patrimoine montagnard, avec ses chapelles en pierre et ses granges d’alpage restées intactes.
Où dormir : Le refuge de Laval, au fond de la vallée, propose des nuits au calme dans un cadre paisible. Pour les amateurs de confort soft, les chalets de Névache sont une alternative charmante.
Astuce : Venez en juillet pour la floraison exceptionnelle des prairies d’altitude et évitez les week-ends d’août pour préserver la tranquillité des lieux.
Le sentier des Ocres du Colorado provençal – Rustrel (Vaucluse)
Moins connu que le site de Roussillon, le Colorado provençal de Rustrel est un désert de sable ocre aux allures de canyon américain, caché dans le Luberon. Formé par l’exploitation de carrières d’ocre jusqu’au XXe siècle, ce site naturel aux teintes jaunes, oranges et rouges se découvre à pied, à travers plusieurs circuits balisés d’une durée allant de 1h à 3h.
Le parcours insolite que nous recommandons est le « sentier des Belvédères », qui combine paysages lunaires et vues à couper le souffle sur les Monts de Vaucluse. Marcher au cœur de ces falaises colorées offre une expérience sensorielle singulière : la texture du sable ocre sous les chaussures, l’intensité du soleil qui fait vibrer les couleurs, le silence ponctué de cigales.
Où dormir : Le Domaine des Andéols, à moins de 30 minutes de route, propose un hébergement raffiné au cœur des champs de lavande.
Astuce : Prévoyez un chapeau et de l’eau, la chaleur peut être étouffante en été. L’entrée est payante (environ 5€) et permet l’entretien des sentiers.
Les mystères du Chemin de Stevenson – Cévennes (Lozère)
Inspiré par le périple effectué par l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson en 1878 avec son ânesse Modestine, le GR®70 traverse les Cévennes sur plus de 250 km. Mais il existe des variantes moins fréquentées, idéales pour les aventuriers en quête de solitude.
Le tronçon insolite part du village de Florac pour rejoindre Saint-Germain-de-Calberte, sur une portion sauvage où les forêts de châtaigniers côtoient des chaos granitiques. En plus des paysages époustouflants, les randonneurs croisent d’anciennes voies romaines, des églises romanes et parfois même des steppes cachées où paissent des troupeaux en liberté.
Où dormir : L’auberge du Chanet à Saint-Julien-d’Arpaon propose un hébergement simple mais authentique pour les randonneurs. Il est également possible de bivouaquer à certains endroits signalés.
Astuce : Voyager léger et transporter un carnet : de nombreux randonneurs s’adonnent à l’écriture ou au croquis durant ce parcours intimiste.
Le sentier littoral de la presqu’île de Crozon – Bretagne (Finistère)
La presqu’île de Crozon est l’un des trésors naturels les mieux préservés de la Bretagne. Le sentier dit “des Douaniers” (GR®34) longe la côte avec des vues imprenables sur l’océan Atlantique et ses falaises déchiquetées. L’une des sections les plus secrètes débute à Morgat et serpente jusqu’à l’anse de Dinan, en passant par les grottes marines et la célèbre pointe de Pen-Hir.
Ce parcours insolite réserve des surprises géologiques : arches naturelles, aiguilles de granit, criques peu connues accessibles uniquement à pied. Par temps clair, on peut observer les îles du large comme Ouessant. Entre landes fleuries, embruns puissants et silence de la côte, la randonnée ici s’apparente à une parenthèse sauvage.
Où dormir : Le camping du Goulien ou les chambres d’hôtes locales permettent de loger à proximité immédiate de la mer.
Astuce : Emportez vos jumelles, de nombreuses espèces d’oiseaux marins nichent le long des falaises.
Le cirque de Mafate… en métropole ? Découverte des Gorges de la Carança (Pyrénées-Orientales)
Moins fréquentées que les gorges du Verdon, les gorges de la Carança offrent aux randonneurs aventureux un décor spectaculaire de falaise, de tunnel et de passerelles suspendues. Situées à proximité de Vernet-les-Bains, dans les Pyrénées catalanes, ce site rappelle par bien des aspects les reliefs escarpés de La Réunion – d’où son surnom de “Mafate des Pyrénées”.
Le sentier principal démarre à Thuès-Entre-Valls et remonte la rivière Carança à travers une série de passerelles suspendues, ponts de singe et corniches taillées dans la roche. C’est une randonnée originale, voire sportive, qui demande un pied sûr et une certaine aisance avec le vide. Elle traverse aussi d’anciennes galeries ferroviaires utilisées lors de la construction des barrages avoisinants.
Où dormir : Le gîte du Mas du Clos des Pins, niché à flanc de montagne, offre une vue imprenable sur la vallée et un accueil chaleureux des propriétaires.
Astuce : La randonnée étant parfois technique, elle est à éviter en cas de pluie. Préférez le printemps ou l’automne pour une fréquentation modérée.
Comment organiser son voyage vers ces destinations insolites
Que vous soyez automobiliste ou adepte du train, la plupart de ces itinéraires sont accessibles, parfois après une courte marche ou navette depuis la gare la plus proche.
- Pour la vallée de la Clarée, un TGV jusqu’à Oulx (Italie) puis une navette vers Briançon est une alternative pratique.
- Rustrel est accessible en voiture depuis Avignon (1h15), prévoir une voiture de location depuis la gare TGV.
- Le Chemin de Stevenson dispose de liaisons ferrées via Alès ou Mende, avec des taxis pouvant vous acheminer jusqu’au départ de votre tronçon choisi.
- La presqu’île de Crozon est mieux desservie en été (ligne Brest/Camaret). Une voiture facilite néanmoins l’exploration autonome.
- Pour les gorges de la Carança, la ligne de train du canari jaune (Train Jaune) est une façon originale d’arriver à Thuès-Entre-Valls.
Des packages “randonnée en liberté” incluant hébergement, transfert de bagages et tracés GPS sont également proposés par des agences spécialisées pour certaines de ces destinations. Idéal pour ceux qui souhaitent partir sans se soucier de la logistique.
Grâce à ces itinéraires secrets, la France montre tout l’éventail de ses paysages insoupçonnés. Entre nature sauvage, patrimoine méconnu et sentiers oubliés, ces randonnées insolites offrent une redécouverte fascinante de l’Hexagone, loin des foules et au plus proche de l’essentiel.