Un vent d’évasion entre désert et océan
Il y a des trajets qui ne sont pas de simples liaisons entre deux points, mais de véritables préludes à l’aventure. Entre les souks bourdonnants de Marrakech et les embruns iodés d’Essaouira s’étire une route où le Maroc révèle un autre visage : plus paisible, sauvage parfois, toujours envoûtant. C’est une transition douce entre l’effervescence rouge safran et le bleu infini de l’Atlantique. Alors, comment rejoindre ce bijou côtier à partir de la Ville ocre ? Plusieurs options s’offrent à vous — chacune avec son lot de charme et de petites astuces à connaître.
Le bus : économique, fiable et étonnamment pittoresque
Pour les voyageurs à l’âme contemplative ou au budget maîtrisé, le bus reste la solution la plus prisée pour rejoindre Essaouira depuis Marrakech. Deux compagnies principales assurent cette liaison avec sérieux : Supratours et CTM.
Supratours, appartenant à l’Office National des Chemins de Fer (ONCF), part depuis la gare ferroviaire de Marrakech. CTM, réputée pour son confort et sa ponctualité, propose aussi plusieurs départs quotidiens en direction d’Essaouira.
- Durée du trajet : Environ 2h45 à 3h15 selon le trafic.
- Fréquence : Plusieurs départs par jour, avec des horaires à réserver à l’avance, surtout en haute saison.
- Prix : Comptez entre 70 et 100 dirhams (environ 6 à 10 euros).
- Astuce : Pour admirer les changements de paysages — palmeraies, collines semi-arides et arganiers —, choisissez un siège côté fenêtre (à gauche pour l’aller).
Le petit plus ? Les bus sont climatisés, les bagages bien gérés, et aucun changement n’est nécessaire. Vous arrivez directement à la gare routière d’Essaouira, à deux pas de la médina. Pratique, non ?
Louer une voiture : la liberté au rythme du vent
Si votre cœur bat pour l’improvisation et que l’idée de vous arrêter au gré des palmiers tordus vous séduit, louer une voiture est une option à considérer sérieusement.
L’itinéraire est simple : suivez la Nationale 8 puis la Route R207 sur environ 190 km. La route est globalement en bon état, bien que quelques tronçons puissent être accidentés. Vous traverserez des paysages arides ponctués de villages berbères et de champs d’arganiers — ces arbres uniques où, parfois, les chèvres grimpent en équilibre précaire, comme des acrobates silencieux.
- Durée du trajet : Environ 3 heures, sans compter les arrêts improvisés.
- Budget : Location entre 25 et 50 euros/jour selon la saison, carburant autour de 1€ le litre.
- Astuce : Faites une halte dans le village de Chichaoua pour goûter un tajine d’agneau au cumin dans une gargote locale en bord de route. C’est là que le Maroc se savoure vraiment.
Et si vous aimez les routes secondaires, prenez un détour par la Vallée de l’Ourika ou visitez une coopérative d’huile d’argan. Ce sont des instants suspendus que seules les routes marocaines savent distiller.
Le taxi partagé : pour les curieux et les économes
Voyager en grand taxi, c’est plonger au cœur de la vie locale. Ces Mercedes blanches, parfois un peu âgées mais pleines d’histoire, relient les grandes villes à prix abordables. Comme leur nom l’indique, ils sont partagés — six passagers plus le conducteur, souvent volubile et chaleureux.
- Durée du trajet : Environ 3 à 4 heures, selon les arrêts ou le remplissage du véhicule.
- Départ : Station de grands taxis Bab Doukkala, à Marrakech.
- Prix : Environ 100 à 150 dirhams par personne (10 à 14 euros).
- Astuce : Essayez de partir tôt le matin, lorsque les taxis se remplissent vite. Et si vous êtes en groupe, vous pouvez « privatiser » le véhicule pour plus de confort.
C’est une option plus folklorique, certes, mais riche en rencontres. On y échange des anecdotes, des pistaches, des silences complices aussi, et à travers la vitre ouverte, le Maroc défile en panoramique vivant.
Le transfert privé : confort personnalisé pour une arrivée tout en douceur
Envie d’un trajet sans stress, directement de votre riad à la porte de votre hébergement à Essaouira ? Le transfert privé avec chauffeur coche toutes les cases du confort. Vous êtes accueilli, guidé, et même bercé par la radio locale selon l’humeur du conducteur.
Ce service s’adresse particulièrement aux familles, groupes d’amis ou voyageurs avec beaucoup de bagages. Les véhicules sont bien entretenus et la conduite, bien que souvent vive, est en général prudente.
- Durée : 2h30 à 3h porte à porte.
- Prix : À partir de 600 dirhams (environ 55 euros) pour une voiture de 4 passagers, en fonction du prestataire.
- Astuce : Réservez en ligne à l’avance pour éviter les mauvaises surprises et comparez les prix via des plateformes comme GetYourGuide ou Viator.
Et puis, entre nous, commencer son escapade à Essaouira par une balade en musique, les dunes au loin et la lumière crue sur les collines, ça a son charme, non ?
L’auto-stop : pour les intrépides et les initiés du voyage lent
Enfin, pour les aventuriers dans l’âme, il reste l’auto-stop. Peu répandu officiellement, il est néanmoins possible dans cette région où l’hospitalité est une seconde nature. Parlez quelques mots d’arabe ou de français, soyez patient et souriant… et le Maroc vous surprendra souvent par sa générosité.
Cela dit, quelques précautions s’imposent :
- Ne partez jamais sans carte SIM locale avec du crédit internet pour géolocalisation et appels éventuels.
- Préférez les matinées pour garantir plus d’opportunités et éviter les transports de nuit.
- Évitez de voyager seul(e) si possible, surtout pour les femmes — et toujours écoutez votre instinct.
L’auto-stop reste une forme de voyage qui se vit avec le cœur et la prudence. Il offre souvent des conversations mémorables et des itinéraires hors des sentiers battus. Mais il s’adresse aux voyageurs aguerris.
Quelques conseils pour enrichir votre trajet
Peu importe le moyen de transport que vous choisirez, le chemin entre Marrakech et Essaouira peut devenir un moment central de votre voyage. Voici quelques recommandations douces à emporter avec vous :
- Gardez toujours une bouteille d’eau et un en-cas — surtout si vous voyagez en taxi ou voiture personnelle.
- Crème solaire et lunettes de soleil sont de rigueur : le soleil cogne, même à travers la vitre.
- Prévoyez de la monnaie locale pour les arrêts imprévus, les collations ou pour remercier un chauffeur.
- Prenez le temps de vous perdre en chemin, parfois la poésie du voyage se cache dans les interstices : un âne accroupi sous un figuier, des enfants qui saluent au passage, une silhouette solitaire courant vers l’horizon.
Enfin, n’oubliez pas que le voyage entre Marrakech et Essaouira n’est pas seulement un transfert : c’est une métamorphose sensorielle. Vous quittez le vacarme et les parfums épicés pour une brise chargée de sel, des notes de gnaoua et le ballet des goélands. Il n’y a pas de mauvaise manière d’y aller — seulement des façons différentes d’en savourer chaque instant.